El Estado de Israel y medios de comunicación afines a sus posturas han arremetido contra la compañía estadounidense Ben and Jerry's tras la decisión que la heladera hizo pública en julio de dejar de vender sus productos en los territorios ocupados en Palestina. El Gobierno de Naftalí Bennett, en el cargo desde junio, ha amenazado con tomar “consecuencias severas” contra la empresa. Benett se comunicó con el presidente de Unilever, grupo al que pertenece Ben and Jerry's, para advertirle sobre lo que considera una decisión “anti-Israel”.
La polémica ha continuado esta semana. Ayer, 9 de agosto, el medio Aurora, publicaba un texto de Alan Baker, presidente del Institute for Contemporary Affairs, dependiente del Jerusalem Center for Public Affairs, en el que acusa a Ben and Jerry's de antisemitismo por la decisión tomada en torno a criterios de boicot expresados por el movimiento BDS “cuyos objetivos”, a juicio de Baker, “son socavar la existencia misma de Israel”. En la misma línea, el ministro de Exteriores israelí, Yair Lapid, acusó previamente a la empresa de haberse “rendido vergonzosamente al antisemitismo”. Por su parte, el presidente del país Isaac Herzog, ha calificado de “terrorismo económico” la decisión de Ben and Jerry's.
No obstante, distintas organizaciones como J Street, New Israel Fund y Americans for Peace Now, formadas por miembros de la comunidad judía, han avalado la decisión de Ben and Jerry's, en cuanto “la decisión es una protesta legítima y pacífica contra la injusticia sistémica de la ocupación y un recordatorio de que los asentamientos son, de hecho, ilegales según el derecho internacional”, escribía Jeremy Ben-Ami, en la web del movimiento J Street, que no se alinea con el movimiento BDS. Pese a ese rechazo sobre los métodos de BDS, Ben Ami recalcaba que el boicot no puede ser interpretado como una muestra de antisemitismo: “Estoy asombrado por la reacción exagerada de quienes llaman a esta decisión 'antisemita'. El antisemitismo es brutal y real. Mi familia perdió la vida por eso. Los judíos de todo el mundo le temen a diario. Pero llamar a esta decisión 'antisemita' es absurdo. De hecho, socava y trivializa la lucha crítica contra el aumento muy real del antisemitismo en los Estados Unidos y en todo el mundo en los últimos años”.
Por su parte, los fundadores de la
compañía Bennett Cohen y Jerry Greenfield, escribieron un artículo en The New
York Times justificando la decisión y recordando que son “orgullosamente”
judíos. “Que apoyemos la decisión de la empresa no es una contradicción ni es
antisemitismo. De hecho, creemos que este acto puede y debe considerarse como
un avance de los conceptos de justicia y derechos humanos, principios
fundamentales del judaísmo”, dicen Cohen y Greenfield.
La propuesta de ejercitar el boicot, las
desinversiones y sanciones como forma de apoyo al pueblo palestino es una
espina para el estado de Israel, que ve en ese Movimiento BDS la principal
amenaza política a sus planes para Palestina. El movimiento BDS ha celebrado la
decisión de Ben and Jerry's, aunque ha instado a la compañía a cesar todas sus
operaciones en Israel, no solo en los territorios ocupados.
El medio estadounidense Truthout refleja
que el movimiento BDS ha jugado un papel fundamental en el descenso de la
inversión extranjera directa en Israel. La campaña de presión a la heladera,
llevada a cabo por la organización Vermonters for Justice in Palestine (VTJP)
—Ben and Jerry's es originaria del estado de Vermont— es considerada como el
mayor éxito hasta la fecha por parte del Movimiento BDS. “La respuesta
exagerada de los líderes israelíes al anuncio de la compañía, incluidas las
amenazas de obligar a los estados de EE UU a aplicar leyes estatales
inconstitucionales para limitar los boicots contra Israel, muestra que
victorias inmateriales como estas pueden hacer temblar a un vasto imperio: ese
es el poder de organización", explicó Sandra Tamari, abogada implicada en
ese movimiento.
El Salto DdA, XVII/4916
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