Félix Población
Si quienes se toman la ocupación de leer este modesto DdA tienen oportunidad de ver Amenaza de tormenta, una miniserie muy recomendable de dos capítulos de 90 minutos cada uno dirigida por Matti Geschonneck, quizá se interesen por la vida y obra de quien escribió la novela en la que se basa el filme, titulada con más acierto Unruhe um einen Friedfertigen/Inquietud por un hombre pacífico.
Se trata de Oscar Maria Graf (1894-1967), un autor al que el nacional-socialismo pasó por alto en principio, pero que, cuando residía en Viena, hizo que fuera finalmente condenado después de escribir Verbrennt mich/Quemadme, un artículo publicado en el diario austriaco Arbeitzeitung.
La novela en la que se basa la miniserie aludida discurre en Baviera, tierra natal del escritor, durante el periodo de entreguerras, teniendo como marco histórico la gestación y nacimiento del nazismo en un entorno rural, una vertiente esta poco conocida que concentra a pequeña escala todo el carácter criminal de violencia, control y opresión del régimen político que se iba a imponer en Alemania y que, por centrarse en una pequeña localidad bávara, cobra una mayor dimensión dramática, muy aconsejable de recordar en los tiempos que vivimos.
Con una ambientación sobria propia del entorno campesino y un guion muy preciso en su desarrollo que al parecer respeta al máximo la obra literaria en la que se basa, es de resaltar la interpretación de Josef Hader, el gran actor austriaco que encarna al zapatero de ascendencia judía, el hombre pacífico que da título a la novela, y que quizá sea un trasunto del padre del escritor bávaro, de profesión panadero como el propio Oskar Maria Graf en su juventud.
Teniendo en cuenta que la obra de Graf es desconocida en España, me parece que algunos de sus libros, incluyendo el que ha servido de guion a la miniserie -máxime habiendo sido tan bien recibida-, podrían publicarse ahora en español. Llama la atención, al leer lo que Wikipedia publica de Graf, que Das leben meiner Mutter/La vida de mi madre (1940), donde se cuenta la vida de Alemania desde Bismarck a Hitler, sea la última obra que aparece en la bibliografía de este autor, cuando la novela que dio contenido a la serie mencionada, Unruhe um einen Friedfertigen/Inquietud por un hombre pacífico, fue publicada posteriormente.
Toda la documentación sobre Oskar Maria Graf y sus libros, poemas, correspondencia y conferencias se encuentra en la University at Albany de Nueva York, en donde encontramos esta pormenorizada sinopsis biográfica, en la que es de destacar lo que se dice respecto a que nunca dominó el inglés para conservar mejor su alemán:
Oskar Maria Graf nació el 22 de julio de 1894 en Berg, a orillas del lago
Starnberg, en Baviera, Alemania. Fue el menor de los ocho hijos
supervivientes del panadero Max Graf y Therese Heimrath. Su padre, un
panadero próspero, proporcionó un hogar y un entorno confortables a la
familia Graf. Oskar ingresó en la escuela primaria de Berg en 1900; sin
embargo, poco después de la muerte de su padre en 1905, comenzó un
aprendizaje en la panadería familiar con su hermano mayor, Max. Aunque Oskar
soportó casi cinco años bajo la estricta vigilancia de su hermano, en 1911,
para escapar de los castigos, huyó a Múnich, donde se unió a un grupo
bohemio. Entabló contacto con el círculo anarquista "Die Tat" y en 1912
viajó a pie a la región de Tesino, en el sur de Suiza, para unirse a una
colonia anarquista. Se desilusionó con la colonia y regresó a Múnich.
Durante este tiempo, mientras se ganaba la vida con trabajos ocasionales,
comenzó a escribir poemas y cuentos. Sin embargo, no fue hasta 1914 que
logró publicar varios de sus poemas en la revista expresionista Die Aktion (Berlín).
Graf fue reclutado por el ejército alemán en 1915 para servir en el Frente
Oriental. Se declaró en huelga de hambre, fingiendo locura hasta que
finalmente fue internado en un hospital psiquiátrico. En 1916, fue dado de
alta del hospital y licenciado del servicio militar. Graf regresó a Múnich,
donde trabajó en una fábrica y escribió reseñas para el periódico
muniqués München-Augsburg Abendzeitung . En 1918, publicó su primera obra importante, Wir sind Revolutionäre , y se casó con su primera esposa, Karoline Bretting, con quien tuvo
una hija, su única hija, Annemarie, un año después. Ese mismo año, conoció a
Mirjam Sachs, prima de la poetisa Nelly Sachs, quien más tarde se
convertiría en su segunda esposa. Más adelante, ese mismo año, participó en
manifestaciones contra la guerra y, en 1919, tomó parte en una revolución
que dio lugar a la efímera República Soviética de Baviera, y, tras su
derrota, fue encarcelado por su participación.
En 1920, Graf se convirtió en el productor dramático del teatro obrero
socialista "Die neue Bühne" en Munich, y en 1922 publicó Frühzeit y Zur freundlichen Erinnerung , seguido de Bayrisches Lesebücherl en 1924. Sin embargo, no fue hasta 1927 que Graf obtuvo
reconocimiento internacional con la publicación Wir sind Gefangene . Graf continuó escribiendo, publicando Das bayrische Dekameron en 1928 y Kalender-Geschichten en 1929, seguido de Bolwieser: Roman eines Ehemanns en 1931 y Notizbuch des Provinzschriftstellers Oskar Maria Graf en 1932.
A principios de 1933, Graf se encontraba de gira de conferencias en
Austria. Fue durante este tiempo, poco después del ascenso de Hitler al
poder, cuando los nazis ordenaron la primera quema de libros. Con la
excepción de *Prisoner's All* , los libros de Graf fueron recomendados en lugar de quemados por el
régimen nazi. Esto impulsó a Graf a escribir su famosa "Verbrennt mich!"
("¡Quémame también!"), quizás una de las declaraciones antinazis más
célebres, publicada en el Wiener Arbeiter-Zeitung el 22 de mayo de 1933. Graf permaneció en Austria en el exilio, donde
vivió hasta 1934, trabajando como coeditor de la revista para expatriados
alemanes Neue deutsche Blätter . En 1934, tras participar en un levantamiento político de
trabajadores austriacos contra el régimen de Engelbert Dollfuss, Graf huyó a
Checoslovaquia (Brno), donde permaneció hasta 1938. Se ausentó brevemente
para asistir al Primer Congreso de Escritores Socialistas en Moscú, pero
regresó a Brno, donde continuó escribiendo. Su novela Anton Sittinger fue publicada en 1937 por la editorial alemana en el exilio Malik en
Londres.
En 1938, Graf abandonó Europa sin su esposa e hija y huyó a Nueva York.
Mirjam Sachs lo siguió a Nueva York; sin embargo, no fue hasta 1944 que
Karoline accedió al divorcio y la pareja finalmente se casó. La única hija
de Graf, Annemarie, permaneció en Alemania al cuidado de su madre y, con el
tiempo, se unió a una organización juvenil alemana bajo el régimen de Hitler
llamada Bund Deutscher Mädchen (BDM). Graf, quien se oponía vehementemente a
Hitler, nunca tuvo una relación cercana con su hija y no existen cartas
entre ellos en la colección. Durante su estancia en Nueva York, Graf
pronunció discursos ante grupos germano-americanos y escribió regularmente
para el periódico neoyorquino en alemán Aufbau , dirigido por el hermano de su esposa, Manfred George. También llegó
a ser presidente de la Asociación de Escritores Germano-Americanos durante
este período.
Durante un breve periodo, Graf vivió en la colonia de artistas de Yaddo,
cerca de Saratoga Springs, en el norte del estado de Nueva York, donde
finalizó la versión alemana de su novela La vida de mi madre (Das Leben meiner Mutter), que
retrataba la vida en Alemania desde la época de Bismarck hasta la de Hitler.
Posteriormente publicó Unruhe um einen Friedfertigen, la historia de un zapatero judío asesinado por los nazis tras haber
vivido muchos años plenamente integrado en la vida de un pueblo
bávaro.
Graf no pudo regresar a Alemania inmediatamente después de la guerra. El
régimen de Hitler no solo le había revocado la ciudadanía alemana, sino que
además se negaba a firmar los documentos de ciudadanía estadounidense porque
esto le obligaría a portar armas. Finalmente, en 1958, tras la eliminación
de la cláusula sobre el porte de armas, Graf se convirtió en ciudadano
estadounidense y, con su pasaporte estadounidense, pudo volver a visitar
Alemania, algo que hizo cuatro veces antes de su muerte.
La segunda esposa de Graf, Mirjam, falleció en 1959 tras una larga lucha
contra el cáncer de mama. Él nunca deseó regresar definitivamente a
Alemania, alegando que no le gustaba la "Nueva Alemania" y que se sentía
sumamente a gusto en su hogar de exilio en Nueva York. Nunca dominó el
inglés, principalmente porque, como escritor, quería que su alemán
permaneciera "puro". Fundó una tertulia alemana habitual llamada "Die blaue
Donau" en Nueva York y, en 1962, se casó con su compañera exiliada Gisela
Blauner, quien se había doctorado en jurisprudencia en Alemania antes de
exiliarse. En 1964, Graf se convirtió en miembro correspondiente de la
Academia de las Artes de Berlín.
Oskar Maria Graf falleció el 25 de junio de 1967 en Nueva York a causa de
complicaciones derivadas de una neumonía. Sus cenizas fueron inhumadas un
año después en Múnich, el 28 de junio de 1968. Le sobrevivió su tercera
esposa, Gisela, quien colaboró en la publicación de nuevas ediciones de sus obras y organizó
exposiciones dedicadas a su vida y obra. Su hija, Annemarie Koch
(1919-2008), y su nieta, Ricarda Glas (nacida en 1943), continuaron
residiendo en Alemania.
DdA, XXII/6324
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